Le calvaire d’un jeune martyr de la Résistance reste à jamais inscrit dans les mémoires

La cérémonie en hommage à Auguste Cathala, assassiné le 23 mai 1944 par les nazis, s’est tenue ce dimanche 25 mai, autour de la stèle érigée à l’entrée du village de Montjardin à l’initiative des anciens FTPF. Aux côtés de la famille Cathala, de nombreux Montjardinois étaient présents, ainsi que les porte-drapeaux : Nadine Canellas (Amicale des Guérilleros de l’Aude), Patrick Pujol (Association nationale des anciens combattants de la Résistance) et Manuel Montoro (FNACA). Ils ont été rejoints par Éric Andrieu, conseiller régional, Marie-Ange Larruy, conseillère départementale, et le Major Franck Dessimoulie, représentant la communauté de brigades de gendarmerie Chalabre-Belvèze. Le centre de secours du Kercorb était représenté par André Mamet et Jean-François Maury.

Bertrand Bargain maire de Montjardin, Patrick Bacot président de l’ANACR et Serge Fournié, ont retracé avec gravité les dernières heures d’Auguste Cathala, seul face à ses bourreaux conduits par la milice locale. Les mouvements de troupes nazies sur le Chalabrais, puis le tragique épilogue et le crime atroce perpétré par l’occupant sur un jeune homme de dix-neuf ans. Chacun a essayé d’imaginer le calvaire subi par Auguste Cathala, dont le sacrifice préservait la capacité d’action des hommes du Maquis Faïta cantonnés à la ferme du Roudié.

Après une minute de silence, les chants de l’ensemble vocal Esalabra ont accompagné le dépôt de gerbes effectué par les enfants du village et le maire, au pied de la stèle commémorative. Bertrand Bargain a clos la cérémonie en remerciant chaleureusement l’assistance venue rendre hommage à un fils de Montjardin, dont la mémoire demeure vivante dans les cœurs.

La cérémonie s’est poursuivie sur la place du village autour d’un vin d’honneur offert par la municipalité, puis d’un repas convivial préparé par le chef Loïc Boudlet, dans une atmosphère familiale.

En vue de 2026, l’association Dans les pas d’Auguste envisage la réalisation d’une exposition. Toute contribution (documents, photographies, articles, témoignages) sera précieuse. Les originaux seront restitués après numérisation. Les dépôts peuvent se faire en mairie de Montjardin ou auprès d’un membre de l’association.

Les retrouvailles pour Jean-Denis Navarro et André Cathala, venus honorer la mémoire de leurs aînés 

1946, cérémonie en hommage à Auguste Cathala

De gauche à droite, Joseph Loupia, alias Blücher, à ses côtés, Victor Tisseyre alias Papa

Photos Maurice Mazon, 1946

Dimanche 25 mai au pied de la stèle érigée à l’initiative des Anciens FTPF, la mémoire d'Auguste Cathala, martyr et héros de la Résistance sera honorée. Le destin tragique d’Auguste Cathala, assassiné le 23 mai 1944 par l’occupant nazi à la ferme du Roudié, sera évoqué à l'occasion d'une cérémonie célébrée à partir de 11 h. Elle se déroulera en présence de la famille d'Auguste Cathala, de Bertrand Bargain maire de Montjardin et de son conseil municipal, des Montjardinois, des Chalabrois, des porte-drapeaux de la coordination des anciens combattants, et de l'ensemble vocal Esalabra.

A l’issue de la cérémonie, un vin d’honneur sera offert par la commune, avant un repas partagé, suivi vers 15 heures, d’une visite à la ferme du Roudié.

Ce jour-là, Justin Navarro avait terminé ainsi son intervention en hommage à Auguste Cathala : « Chaque année, nous viendrons, toujours moins nombreux sans doute, mais toujours plus sincères ».

Rendez-vous en mai à Montjardin

Vendredi 22 mars, l’association « Dans les pas d’Auguste Cathala », créée en février 2018, se retrouvait aux côtés de Bertrand Bargain, maire de la commune, et Jacques Boulbès, adjoint. L'assemblée présente accueillait Nadine Canellas, présidente de l’AAGEF-FFI (Amicale des Guerilleros Espagnols-FFI section de l’Aude). En l'absence de Sylvette Calmet Cathala, présidente excusée, et de Patrick Bacot représentant l’ANACR (Association nationale des anciens combattants) également excusé, les mots de bienvenue étaient prononcés par Régine Garcia et Serge Fournié. Deux secrétaires amenés à donner le bilan d’activité et le rapport financier, approuvés par l’assemblée.

Les projets pour 2024 ont été évoqués, et un calendrier a été établi autour de la cérémonie commémorative qui aura lieu le dimanche 26 mai prochain, avec le concours de l’ANACR et de la chorale Esalabra (11 h). Dans le prolongement de ce rendez-vous du souvenir, un repas sera partagé sur la place du village. Dans l’après-midi, et sur une initiative adoptée en 2019, une visite emmènera vers la ferme du Roudié, où les éléments de la colonne allemande du capitaine Nordstern, mise sur la voie par la milice chalabroise, supplicièrent à mort Auguste Cathala, 19 ans, le 23 mai 1944.

L'équipe amenée a maintenir le devoir de mémoire a été réélue, composée comme suit : président d’honneur Francis Routelous († février 2022), présidente Sylvette Calmet Cathala, secrétaire Serge Fournié, adjointe Régine Garcia, trésorière Nadine Boudlet, adjointe Christine Cathala. Les personnes souhaitant prendre part au repas le jour de la cérémonie seront invitées à s’inscrire avant le dimanche 19 mai.

Jean Tailhan, vétéran du Maquis, a honoré la mémoire des compagnons disparus.

Le destin tragique d’Auguste Cathala, assassiné le 23 mai 1944 par l’occupant nazi à la ferme du Roudié, a été évoqué dimanche 28 mai au pied de la stèle érigée par les FTPF. Une journée du souvenir à laquelle ont pris part aux côtés de Bertrand Bargain, maire de Montjardin, les porte-drapeaux, René Assemat, Manuel Montoro et Patrick Pujol. A leurs côtés, la grande famille d’Auguste Cathala, Patrick Bacot secrétaire départemental de l’Anacr, Joëlle Chalavoux et Marie-Ange Larruy, conseillères départementales, l’adjudant-chef Franck Dessimoulie, commandant la communauté de brigades de Chalabre et Belvèze-du-Razès, Jean Tailhan, Ancien du Maquis, les élus de Montjardin et Chalabre, et l’ensemble vocal Esalabra.

Ce dernier interprétait le Chant des Partisans, avant que Serge Fournié ne rappelle les circonstances de la sinistre expédition menée par une colonne allemande venue de Carcassonne, et guidée par six miliciens jusqu’à la ferme de la Famille Cathala aux Vinsous.

Bertrand Bargain (photo) retraçait cette journée et l’interminable calvaire subi par un jeune homme de 19 ans, dont le sacrifice allait permettre aux éléments du maquis Faïta, de filer entre les griffes de l'occupant. L'effectif allemand qui participait à cette opération, de 300 à 500 hommes, avait investi le secteur par la ferme de Gary, Montjardin, le chemin de Pico-l'Ordy et Cazalens. En prenant le chemin le plus long depuis la ferme des Vinsous, l'aîné des dix enfants de la famille Cathala, espérait que la sentinelle postée sur la crête, serait en mesure d'apercevoir la colonne allemande. Auguste Cathala réussira ainsi à alerter les compagnons de Michel Riffaut et Paul Alcantara, mais il sera alors torturé avec une indescriptible sauvagerie. Au soir de ce 23 mai, son corps atrocement mutilé sera retrouvé dans les décombres de la ferme incendiée.

Après le dépôt de gerbes et une minute de silence, la chorale Esalabra dirigée par Edouard Garcia entonnait une Marseillaise reprise en chœur, avant de conclure avec un chant de Jean Ferrat (La Paix sur Terre). Dans l’après-midi, l’assistance a pu se retrouver entre les murs de la ferme du Roudié, vieux murs inflexibles face au temps qui passe, résolus à perpétuer le souvenir d’Auguste Cathala, martyr de la Résistance.

Les heures noires d'un pays en guerre ont été évoquées

Serge Fournié présidait la cérémonie 

Les jeunes héritiers d'Auguste Cathala ont pris leur part...

... au devoir de mémoire

René Assemat, Manuel Montoro et Patrick Pujol devant la stèle du souvenir

Un rendez-vous du souvenir empreint d’émotion et de recueillement